Le Covid-19 peut-il survivre plusieurs jours sur une surface inerte ?

Une internaute nous a questionné sur la circulation d’une infographie sur Instagram et partagée plus de 26 000 fois. On y apprend que les coronavirus peuvent survivre pendant 5 jours sur du plastique ou encore entre 4 et 5 jours sur une feuille en papier. Ces chiffres sont vrais, mais ne concernent pas directement le coronavirus responsable de l’épidémie de Covid-19.

Une étude incomplète

Cette infographie postée par Medscape, un média destiné aux professionnels de la santé, a pour source un article scientifique publié dans The journal hospital infection le 22 janvier. Ce dernier analyse 22 études réalisées sur les coronavirus humain ces dernières années, dont le coronavirus à syndrome respiratoire (SRAS), famille auquel appartient le SRAS-CoV-2 dont la maladie résultante est le Covid-19. Or, lors de ces recherches, réalisées bien avant l’épidémie, le SRAS-CoV-2 n’a jamais été testé.

Donc les chiffres de cette infographie sont à prendre avec beaucoup de précautions. L’article, qui prouve l’efficacité des gels désinfectants, conclut d’ailleurs de cette façon :

Nous espérons un résultat similaire sur le SRAS-CoV-2.

Pour finir, si on regarde attentivement en bas à gauche de l’infographie nous pouvons lire cette phrase : Covid-19 was not included in this study, soit le Covid-19 n’a pas été inclus dans cette étude. Un détail qui peut facilement passer inaperçu, d’autant plus que la légende de la publication Instagram utilise le hashtag Covid-19.

Jusqu’à trois jours de survie pour le Covid-19

Toutefois, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) reconnaît que le Covid-19 peut se transmettre en touchant une surface inerte et semble se comporter comme les autres coronavirus.

Une étude américaine publiée le 10 mars révèle de son côté que le nouveau coronavirus, SRAS-CoV-2, pourrait survivre 4h sur le cuivre, 24h sur le carton et jusqu’à trois jours sur le plastique et l’acier.

Présence du virus ne signifie pas pour autant contamination

Le virus peut être présent sans risque infectieux rappelle la docteure Angela Rasmussen, virologue à l’université de Columbia à New York, citée par le site 20 minutes.

Si les virus peuvent être présents sur certaines surfaces pendant plusieurs jours, le nombre de particules infectieuses décroît énormément, jusqu’à mille fois.