Une «fausse fiancée» de George Floyd payée par les médias ?

Actions entreprises par les journalistes

4 juin

• Nous prenons connaissance du tweet français initial dont il nous faut démêler le vrai du faux, ainsi que des commentaires qui l'accompagne.
• Nous faisons un premier tour des différentes publications (articles de divers médias, vidéo, réseaux sociaux) qui font mention de la "compagne" ou "fiancée" de George Floyd : nous retrouvons les noms évoqués dans le tweet.

8 juin

• Nous continuons à arpenter le Web à la recherche de davantage d'indices sur l'identité de la fiancée de Floyd.
• Nous recherchons une trace des noms des différentes compagnes possibles de Floyd dans les actes de mariages des Etats du Minnesota et du Texas. Payants et avec de trop nombreux homonymes, cette recherche n'aboutit pas.

9 juin

• Nous parcourons les divers commentaires du tweet en français pour retrouver le Twittos US ayant révélé l'information avant de rectifier ses affirmations. Il a supprimé son premier tweet : nous archivons cependant sa réponse au thread français.
• Au fil des recherches, nous trouvons d'autres Tweets relayant la même informations (une femme payée par les médias pour se faire passer pour la fiancée de Floyd). Comptes et publications en anglais.
• Nous visionnons le direct de la cérémonie funéraire publiquede George Floyd, à Houston. Mais sur les quatre heures de live, et malgré la succession de divers membres et proches de la famille, la compagne de G. Floyd n'intervient pas.
• En se basant sur les images de la foule rassemblée dans l'église, nous ne repérons pas le profil de Courteney Ross (aucune personne de peau blanche n'étant apparue), ni formellement de Shawnda Hill. Courteney n'a vraisemblablement pas assisté à la cérémonie publique.

11 juin (conférence de rédaction)

• Nous procédons à de nouvelle recherches sur Courteney Ross en croisant diverses sources médiatiques : CNN et le New-York Times Post notamment, présentent cette femme comme étant bien la petite amie de G. Floyd.
• Nous rassemblons ces preuves dans nos sources sûres afin de pouvoir les exploiter directement lors de la rédaction de l'article final.
• Pour compléter, nous entreprenons de retrouver le passage vidéo dans lequel Courteney Ross apparaît pendant les funérailles privées de George Floyd (à Minneapolis le 4 juin).
• Nous prévoyons de l'intégrer dans l'article final : le but étant de trouver notre propre preuve sans compter uniquement sur les sources (articles, photos, vidéo de Courteney) que nous avons déjà rassemblé.

12 juin

• Nous retrouvons la vidéo de la cérémonie funéraire privée du 4 juin, ayant eu lieu à Minneapolis. Nous y repérons une seule femme blanche.
• Nous comparons le profil de cette femme avec les images dont nous disposons de Courteney (dont une qui atteste qu'elle était bien présente à la cérémonie). Ce ne sont pas les mêmes personnes.

• 15 juin

• Nous faisons le point sur ce que nous pouvons conclure de nos avancées : Nous ne disposons pas encore de preuves personnelles et estimons que nous ne pouvons pas nous appuyer uniquement sur les articles qui attestent que C. Ross est la fiancée de G. Floyd pour dire que le Tweet initial dit faux.
• Pour en avoir la certitude, nous contactons un des photographes présent le 4 juin, notamment celui qui pris la photo où l'on peut voir C. Ross devant le cercueil de G. Floyd.
• Lucas Jackson revient vers nous rapidement : C. Ross était bien là. Pendant la cérémonie, elle était assise dans la foule, mais sans doute pas au premier rang. De plus, elle n'a pas été incluse dans les arrivées et les départs de la famille proche.
• Jackson nous communique le contact d'un autre photographe présent le 4 juin. Nous lui envoyons également un message.
• Julio Cortez nous répond par mail : il a vu Courtney Ross à la cérémonie de Minneapolis, mais aussi à l'extérieur après celle-ci (elle a alors parlé avec deux autres familles de victimes).

Pistes et conclusions

Le 1er juin, sur Twitter, un internaute affirme qu'aux Etats-Unis, les médias auraient payé "une femme blanche pour se faire passer pour la fiancée de George Floyd en faisant des Interviews disant qu’il aurait voulu “la paix et que les gens arrêtent de protester”.

Le Twittos ajoute qu'en réalité, "sa copine est une femme noire du nom de Shawnda Hill". Cette dernière est en effet présentée comme étant la petite amie de Floyd, dans un article d'Aljazeera notamment.

La "fausse fiancée" désignée serait Courteney Ross, qui n'a pas manqué de faire part de sa douleur quant à la mort de son compagnon dans une vidéo visible sur de nombreux médias américains (CBS, CNN) et les réseaux sociaux (Instagram).

Or, selon les commentaires du Tweet initial il s'avère que des deux femmes, la véritable compagne serait bien Courteney Ross. C'est du moins ce qu'annonce la personne derrière le compte de Matty (@mthwsih), qui s'excuse d'ailleurs pour s'être trompé et avoir relayé une fausse information.

Ce qu'il nous faut résoudre : ce Tweet dit-il vrai ou faux ? Les médias ont-ils vraiment payé une femme blanche pour jouer le rôle de la fiancée de G. Floyd ? Et donc qui de toutes ces femmes était la fiancée du défunt avant sa mort ?

En croisant de nouvelles sources (articles, vidéos, photos) à la suite de la journée des funérailles publiques de George Floyd, nous parvenons à résoudre la question de l'identité de sa fiancée : il s'agit bien de Courteney Ross. Cette dernière n'a donc pas été payée pour jouer le rôle de la "fiancée blanche" du défunt, puisqu'elle est bien sa véritable fiancée.

Pour confirmer cette affirmation, nous tentons de retrouver par nous même la preuve que Courteney est bien la fiancée du défunt, notamment dans la vidéo de la cérémonie funéraire privée s'étant tenue à Minneapolis le 4 juin.

Mais au regard de l'état actuel de nos recherches au 13 juin, nous ne disposons pas de notre propre preuve. Nous sommes donc, pour le moment, dans l'incapacité de prouver sa présence à la cérémonie où a été prise la photo où on aperçoit Courteney face au cercueil.

Pour résumer, voilà l'état de notre avancée et ce qui nous permet de dire pourquoi nous pensons que C. Ross est la véritable fiancée : elle s'est exprimée dans plusieurs médias avec le titre de fiancée ; Elle a été prise en photo lors de la cérémonie d'hommage privée par plusieurs photographes de sources différentes, cette photo ayant été prise avant que ne débute le live de la cérémonie que nous avons visionné.

La question en suspens : Comment expliquer qu'elle puisse être là avant le début de la cérémonie et totalement disparaître pendant la qu'elle se déroule ? Fuir parce que la mère de la fille de George Floyd (R. Washington) était aussi présente ?

Pour répondre à ces interrogations, nous prenons contact avec un photographe présent à la cérémonie privée, Lucas Jackson. Et nous répond ceci : "Elle était bien là. Pendant la cérémonie, elle était assise dans la foule, mais je ne pense pas qu'elle était au premier rang. Nous n'étions pas en mesure de photographier toute la foule une fois la cérémonie commencée, nous nous sommes déplacés vers l'arrière. Je ne sais pas comment la dynamique familiale a fonctionné car elle n'a pas été incluse dans les arrivées et les départs de la famille proche."

Suite à cet échange, il nous communique le contact d'un autre journaliste, Julio Cortez, lui aussi présent lors de la cérémonie privée du 4 juin. Tout comme son collègue, il nous conforme la présence de Courteney Ross ce jour-là. Ainsi, nous estimons détenir les preuves suffisantes suivantes : mentions et/ou interviews de C. Ross dans plusieurs médias ; présence prouvée au visuel par les photojournalistes ayant été sur place, qui eux-mêmes constituent des témoins de la présence de C. Ross lors de la cérémonie privée.

[ Toujours est-il qu'avec les preuves dont nous disposons déjà, nous pouvons d'ores et déjà supposer que :

Le tweet initial dit faux. Aucune prétendue "femme blanche" n'a été payée, que ce soit par les médias ou par qui que ce soit d'autre, pour se faire passer pour la fiancée de George Floyd. D'une part car la fiancée de Floyd est bien Courtney Ross, la même dont l'identité a été remise en cause dans cette fausse affirmation. D'autre part car l'internaute lui-même est revenu sur ses propos, avouant s'être trompé et s'excusant pour l'erreur commise.]